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Portrait acteur : James Nesbitt
heureJuly 9, 2009 - 13:00 | categoriesLes Chroniques > Portrait | commentaires0 commentaire

Portrait acteur : James Nesbitt

Acteur irlandais au talent incontestable, James Nesbitt n’a pas commencé sa carrière avec Jekyll, série qui l’a rendu populaire auprès des sériephiles français. Au contraire.

Né un 15 janvier 1965 à Ballymena (comté d’Antrim, Irlande du Nord), James Nesbitt a grandi à Broughshane et à Coleraine (comté de Londonderry, Irlande du Nord). Son père, également prénommé James, était à la tête d’une école primaire, tandis que sa mère May, travaillait pour l’administration. Et pour terminer sur sa situation familiale, il a trois sÅ“urs : Margaret, Kathryn et Andrea. Petit, il voulait devenir professeur ou joueur de football pour l’équipe de Manchester United F.C.

Son premier contact avec la comédie s’est produit en 1978, alors qu’il avait 13 ans, ses parents l’ont emmené à une audition au Riverside Théâtre, pour une pièce de Noël, Oliver ! – adaptation musicale d’Oliver Twist. Il décocha le rôle d’Artful Dodger. Il continua à jouer pour ce théâtre jusqu’à ses 16 ans, faisant ensuite des remplacements ou des rôles d’extras.

À 18 ans, James Nesbitt partit suivre des études à l’université d’Ulster où il étudia le français. Un an plus tard, un essai sur l’existentialisme aura raison de lui, il arrête. Suivant le conseil de son père, il déménage à Londres où il rejoint la Central School of Speech and Drama qu’il quitta, diplômé, en 1987 à l’âge de 22 ans.

À l’exception d’un petit rôle à la télévision, sa carrière s’orienta principalement vers le théâtre. Il apparait ainsi dans des représentations, entre autres, de Up on the Roof et Hamlet qui l’emmena sur une tournée internationale durant laquelle il rencontra sa femme, Sonia Forbes-Adam.

C’est en 1991 qu’il fit sa première véritable percée avec le film Hear My Song. Malheureusement, il ne réussit pas à tourner le succès critique en sa faveur. Il enchaina les petits rôles sans intérêts jusqu’en 1995, où il apparut dans le film indépendant Go Now de Michael Winterbottom, avec Robert Carlyle et Juliet Aubrey. Le réalisateur le recruta par la suite pour jouer dans Jude (1996) et Welcome to Sarajevo (1998).

En 1996, James Nesbitt passa une audition pour jouer le rôle d’Adam Williams dans le Pilot d’une nouvelle comédie ITV, Cold Feet. Récompensée, notamment par un British Comedy Award, la série sera commissionnée et durera pendant 5 saisons. L’acteur avait d’ailleurs exprimé la volonté d’arrêter après la quatrième, mais le producteur, Andy Harries, le persuada de rester. Ce rôle lui rapporta des prix, dont un British Comedy Award en 2000, un Television and Radio Industries Club Award en 2002, un National Television Award en 2003, et un TV Quick Award la même année.

Durant cette période, il participa à d’autres projets. Au cinéma, dans Waking Ned (1998) de Kirk Jones, The Most Fertile Man in Ireland (1999), Wild About Harry (2000) avec Brendan Gleeson et Adrian Dunbar avec lequel il jouait dans Hear My Song, et enfin, dans Lucky Break (2001), adaptation d’un livre de Stephen Fry avec Olivia Williams.

L’année suivante, Paul Greengrass lui demande de jouer dans son prochain film, Bloody Sunday. Il accepta après avoir lu le scénario qui le toucha très fortement. Il s’investit alors totalement dans le rôle d’Ivan Cooper, le leader de la marche, en 1972, qui se termina par la mort de 13 personnes. Le fait qu’il soit protestant posa des problèmes, notamment pour ses parents qui reçurent des menaces et dont la maison fut vandalisée. L’accueil critique est par contre unanime pour saluer sa performance qui lui rapporta un British Independent Film Award et une nomination aux BAFTA.

En 2003, BBC One lança la série Murphy’s Law, suite au succès du pilot en 2001. Nesbitt y joue Tommy Murphy, un policier spécialisé dans l’infiltration. Il y a eu 5 saisons et quelques changements en cours de route. En 2005, l’acteur menaça de quitter le show si la formule ne changea pas. Il fut donc promu consultant créatif et encouragea le passage à une intrigue générale par saison. Après 5 saisons, c’est l’annulation, l’audimat ayant bien chuté à cause d’une concurrence féroce. À noter qu’en 2003, l’acteur reçut un Irish Film & Television Award pour ce rôle.

Entre 2003 et 2005, il participa à plusieurs films et téléfilms dont Match Point (2005) de Woody Allen.

Fin 2005, la BBC lui propose le premier rôle dans une nouvelle série signée Steven Moffat, Jekyll. Il s’agit d’une grosse production et le tournage n’est pas prévu avant plusieurs mois. James Nesbitt va comme toujours beaucoup s’investir et cela sera payant, car suite à la diffusion sur la BBC en 2007, Jekyll voyagea et rencontra un succès à l’international, permettant à son interprète d’être nommé pour un Golden Globe.

En 2008, il joua le rôle de Pontius Pilate dans The Passion, une production BBC/HBO. Il enchaina sur Midnight Man, une mini-série pour ITV.

Cette année, on a pu le voir dans le film indépendant Five Minutes of Heaven, avec Liam Neeson. Il a également tenu un petit rôle dans Cherrybomb avec Rupert Grint. Cet été, il tient l’un des premiers rôles d’Occupation, une mini-série BBC/Kudos en trois parties. Il vient de tourner un film d’horreur, Outcast et, en mai, il a commencé les prises de vu de Love and Mortar, de Nadia Tass.

Pour terminer, un petit tour dans sa vie privée. Il est marié depuis 1994 avec Sonia Forbes-Adam, avec laquelle il a eu deux filles, Peggy et Marry.

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